在国务院领导的关心支持下，经过跨学科领域的专家和工作人员的共同努力，“夏商周断代工程”取得了可喜的成绩。根据“夏商周断代工程”进展的计划，1998年将重点对有关考古发掘样品进行碳14测定工作，以及用加速器质谱法（AMS）对经过分期的殷墟甲骨进行测年。
目前，“夏商周断代工程”项目办公室根据1998年1月16日国务院会议精神，已从分藏于18个单位历年出土的殷墟甲骨中选出220片作为测年的预选标本（见附件），有关工作人员将于近期赴各有关单位，从上述标本中选取150片进行取样。根据AMS法测年需要，每片甲骨取样约1克左右。
取样的工作人员应根据国家有关法规的要求，以对祖国文物高度负责的态度，精心谨慎地取样。取样的部位原则上在甲骨的边缘，以不损伤所刻文字为原则。取样后必须施行修复，使甲骨恢复原貌。
为此，请各有关甲骨收藏单位积极配合，使甲骨取样工作得以顺利进行。
特此通知。
一九九八年四月十三日
由于甲骨属于国宝级的文物，极其珍贵，取样时必须小心谨慎，尽量将损害减少到最低程度。为此，工程领导小组专门派甲骨学专家刘一曼、曹定云、黄天树等人，同考古所技术室的文物修复人员一道南下北上，赴各地大学、研究所、博物馆、图书馆等收藏单位提取甲骨样品。按照加速器质谱计的要求，每片甲骨只要取1—1.5克，即相当于指甲盖大小便可满足测量需要。甲骨学者在收藏单位找到所需样品后，在甲骨的适当位置小心翼翼地将一小块割下，然后文物修复专家立即用石膏等材料对残缺的部分进行修复，并使修复后的甲骨无论是颜色还是形状都尽可能地跟原样一致。当然，正是由于这些甲骨属于国宝级文物，各收藏单位才如同从自己身上剜肉一般难以取舍。经过和若干个单位多次协商，最后，“工程”派出人员终于采集到107片殷墟文化一至四期的卜骨样品。