用于商业的例子如《匏翁家藏集》六十一《裕庵汤府君墓志铭》:
世勤生殖,有兄弟八人,其仕者曰渭,他皆行货于外,其家出者,率僮奴能协力作居,而收倍蓰之息。
六十二《李君信墓志铭》:
益督僮奴治生业,入则量物货,出则置田亩,家卒赖以不堕。
用于工业的如《穀山笔麈》所记:
吴人以织作为业,即士大夫家多以纺织求利,其俗勤啬好殖,以故富庶。然而可议者如华亭相(徐阶)在位,多蓄织妇,岁计所织,与市为贾,公仪休之所不为也。
高度的劳动力的剥削,造就了这些统治集团拥有大量的财富,奴隶却过着牛马一样的生活,在精神上也被当作牛马一样看待。谢肇淛《五杂俎》十四《事部》说,福建长乐奴庶之别极严,为人奴者子孙不许读书应试,违者必群击之。新安之俗,不禁出仕,而禁婚姻。江苏娄县则主仆之分尤严,据《研堂见闻杂记》: