其三，在宗教仪式上的不同。太平天国的宗教仪式与西方宗教也不相同。对此，支持太平天国的英国人呤唎这样评价说：“他们（按：指太平天国领导人）尽力实现《圣经》教义的礼拜仪式，也是跟基督新教相符合的。他们遵守了并举行了基督新教的一切主要圣礼，由于他们是根据自己的理解去解释的，所以有些是正确的，有些却是不正确的。”[22]如洗礼是基督教中最重要的礼仪，有浸水、洒水和灌水之分，而太平天国并未完全照搬，而是根据自己的理解和实际情况，因时因地因人而异。有的“用水洗胸，表示洗心之意”，这是用《易·系辞》中“圣人以此洗心，退藏于密”一语，附含其义；有的则跳入小河中洗净全身，有时“只不过经过一日的教训便得了”。[23]再如，圣餐也是西方宗教的重要礼仪，是发扬基督精神，团结教徒的重要仪式。但太平天国对此不甚重视，很少举行。在各种文献中很难找到太平天国早期活动中举行过圣餐仪式的记载，只是在洪秀全的晚年仿行过，但远不如西方宗教那么隆重。如前所述，西方宗教，无论是基督教，还是天主教，都有专门举行宗教仪式的场所——教堂，有专职主持仪式的人员——牧师或主教，而太平天国则不然，无论在乡村，还是在城市，都不设专门举行宗教仪式的教堂。呤唎在谈到这种情况时说：“太平天国不单设礼拜堂，而是以主要公署和王府中特别建造的圣殿，或天厅，充作拜上帝之用。天厅总是全部建筑物中最重要的部分，神圣尊严，从不在宗教之外充做别的用途。”[24]太平天国不设牧师及主教，而设宗教官或由各级军政长官来主持宗教仪式，体现出军政合一的特点。太平天国的宗教祷文多种多样：有为出征前用的，有为战胜或战败之后用的，有为伤病人员用的，有为兴建房屋用的，有为收获用的，有为婴儿诞生用的，有为每日用的等等。内容多为求福免灾，希冀天朝兴旺发达之意。每当祷告完毕，会众全体起立歌唱赞颂，各种乐器一齐鸣奏，有时还焚香放鞭炮，场面甚为热烈。这种独特的宗教仪式在西式宗教活动中是决然见不到的。