最后，我们要晓得那部奇怪的《山海经》。
《山海经》这部书，旧题伯益撰，学者皆以为伪托；然而此书甚古，则可征信。按《吕氏春秋》云：“禹东至榑木之地，日出九津，青羌之野，攒木之所，棔天之山，……黑齿之国，……羽人裸民之处，不死之乡，……奇肱一臂三面之乡，……”这分明是《山海经》的节要，似乎战国已有此书。《史记·大宛》传：“太史公曰：至《禹本纪》《山海经》所有怪物，余不敢言之。’”《吴越春秋》云：“禹巡行四渎，与益夔共谋，行到名山大泽，召其神而问之：山川脉理金玉所有，鸟兽昆虫之类，及八方之民族，殊国异域土地里数。使益疏而记之，名曰《山海经》。”而王充《论衡·别通》篇亦云：“禹主治水，益主记异物，海外山表，无远不至，以所闻见，作《山海经》。”据此则汉初传此书为伯益作。《论衡·别通》又云：“董仲舒睹重常之鸟，刘子政晓贰负之尸，皆见《山海经》。”刘歆《上山海经表》，则谓为东方朔与刘子政，郭璞《山海经序》因之。据此可见汉人殆视《山海经》为“枕中秘”了。