1943年8月，美英政府首脑在魁北克举行会议，决定成立东南亚司令部，并任命英海军中将路易斯·蒙巴顿勋爵为总司令，任命史迪威为副总司令，直接受英美参谋长联合委员会指挥。
要统一指挥英、印、美和中国国民党军队，共同对付日本军队，可不是一件轻而易举的事，这要求指挥官既有非凡的胆识，又有高超的谋略。而蒙巴顿正是符合此项要求的一名将军。
10月，蒙巴顿到达缅甸。在制定缅甸作战计划时，蒙巴顿和副手史迪威将军产生了意见分歧，后者力主打通滇缅公路，收复北缅，而蒙巴顿则坚持把主力部署在孟加拉湾的诺开地区。双方相持不下。直到1944年初日军在诺开地区和印度东北部的英帕尔地区发动攻势，蒙巴顿才采纳了史迪威的建议。
1943年底，日军南方总司令官寺内寿一大将派其副总参谋长绫部中将赴东京，提出了驻缅日军进攻印度英帕尔的作战计划，命令驻缅南方军占领并守住英帕尔附近的印度东北部要地。1944年3月17日，日第15师团和31师团渡过亲敦江，对英帕尔形成包围。