杀尽所有俘虏的次日，昆山成了淮军的又一个目标，由程学启所部主攻。战斗打响后，击毙太平军两千余人，俘获一千五百多人，大获全胜。李鸿章决定一鼓作气，进攻苏州，向西北推进。
眼下已是同治二年十一月初了。刘铭传率“铭字营”奉命进驻在苏州边上的宝带桥、虎丘和浒墅关一带。其他各营也进入了预定地点，把苏州的外围通道基本切断。苏州差不多是一座孤城了。
李鸿章骑马巡查了各个营地。刘铭传在自己的营帐里热情地接待了自己的靠山李鸿章。
“李大人，攻打苏州条件已经成熟，为何还不行动？”刘铭传开门见山地问道。
李鸿章紧锁着眉头，道：“省三有所不知，本帅不得不慎之又慎哩。我已观察和思考了好几天，深知苏州是江苏重镇，又离上海较远，调洋军来助攻困难。相反，这里离洪秀全的金陵却很近，长毛军说来就来。我们是打到洪秀全的眼皮底下来了，洪秀全能不跟我们拼命么？当然，我不是怕，而是在考虑一个速战速决的总攻方案……”
刘铭传点着头，忽然把眉毛一扬，道：“联络内应嘛！不是有个徐氏兄弟吗？”
“出了岔子了！”李鸿章道。原来，徐氏老六徐佩瑗在城内策动队伍投降淮军时，被李秀成发觉。徐佩瑗被处死，暴尸街头。徐氏老七徐佩璋统带自己的队伍准备逃出苏州城，也被李秀成的亲兵打散。这样，苏州城一切内应前功尽弃了。