1987年，法国杰出的汉学家、巴黎国立科学研究中心主任研究员玛丽安·巴斯蒂女士（Marianne Bastid）在她与加拿大中国教育问题专家露丝·海霍博士（Ruth Hayhoe）共同主编的《中国的教育和工业化的世界：文化传递研究》（中译版更名《中外比较教育史》，上海人民出版社1989年版）中，发表了《是奴役还是解放？——记1840年以来外国教育实践及制度引入中国的进程》一文，论述了20世纪初随着民族主义的日趋高涨，非宗教大同盟运动和收回教育权运动的相继兴起，中国的教育政策开始放弃只用一个外国教育模式的做法，转而采用折衷式的借鉴。他指出：“到这时受到批评的就是美国的教育制度了，这与以前的日本制度一样，而批评它的正是那些最了解它，也曾帮助它在中国得到广泛承认的人，陶行知就是一例。”并认为“陶行知、梁漱溟、晏阳初在农村地区的教育活动则是中国教育家在根据教育需要活动时能够独立自主的又一明证”。运用文化传播学理论来探讨陶行知以及中国教育与西方教育的关系，无疑有助于包括陶行知研究在内的整个中国近代教育史研究的深入。