不过，风水也不是特别神秘的事情。在我国古代，有些文化的读书人一般都懂得一些风水，很多科举出身的大官贤达甚至精通风水。从历史上看，风水学在先秦时期就已经开始孕育；魏晋南北朝，是风水学广泛传播的时期；宋代风水学已经是很盛行了，明清的时候一度达到泛滥的地步。近代以来，风水学依然十分盛行。不过在解放后，风水学受到毁灭性的打击，但在民间风水学仍然有一定的市场。
应该说明的是，风水学与现代的建筑环境学是有区别的，风水学没有科学依据，属于迷信；而建筑环境学则是在科学基础上建立的。
观水、觅龙、选气、点穴与察砂风水先生的工作内容
数千年来，看风水的习俗在我国民间长盛不衰。经过长期发展，各地、各代、各派的风水先生的工作内容也呈现出不同的特色。归纳起来，主要有观水、觅龙、选气、点穴、察砂等项。
观水，就是看有无流水以及水的流向如何。风水学中有“入山先观水口”之说。水口一般分为两种，即水流入之处和水流出之所。有的地方称为水局，分为五种：水流奔向龙穴，谓之“朝水局”；水流在龙穴前方左右奔流，谓之“横水局”；龙穴前有湖泊，谓之“据水局”；水流从龙穴向外奔流，谓之“去水局”；龙穴处无水，谓之“干坡局”。在信风水的人看来，水代表财，水走则财失。