一连几天，明珠昏昏沉沉，她感到身体已不是自己的，有时在医院，有时在家里，眼前总有不同的人来来往往，医生、护士、保姆，来探望的亲戚，耳边充斥着各种声音，真诚或虚假的问候，仪器发出的声响，痛苦的呻吟，别的病房里乍起的哭声，走廊里儿女的争吵声。医院里暖气很热，汗出了一层层，她每天汗津津的，她感到头痛欲裂，燥热不安，像从水里捞出来的一样。
热热闹闹，冷冷清清，最后，她发现，婆婆的身边，就剩下她一个人。
一周后，婆婆从重症病房转到普通病房。她的眼珠子更活泛了一些，脸上有了血色，右手的手指会动了，能发出含混不清的声音。明珠握着她的手，不知道她想说什么，心里觉得很难过。
恰逢月底，本应是保姆工资日，保姆主动问起，以前是冯母这边付，现在由谁来付。
婆婆瘫了，进食和大小便都困难，保姆任劳任怨地照顾了几日。明珠没有多想，付了工资，又多给了一千。年底了，人心浮躁，有一天，保姆说，自己老父亲身体不好，想回家照顾他，过年回去可能就来不了了，叫明珠早点找人接手。