“咦?”千重子觉得那姑娘很面熟,不禁也随着拜了起来。
姑娘往西走几步,再踅回神舆前。千重子正相反,是东向往还。但姑娘比千重子虔诚,祷告得更久。
姑娘拜完七次,千重子每次离开神舆不像姑娘那么远,所以大致同时拜完。
姑娘凝眸望着千重子。
“你祈求什么呢?”千重子开口问道。
“你看见了?”姑娘的声音颤抖了,“我想知道姐姐的下落……你就是我的姐姐。神佛保佑,让我们相逢。”姑娘泪水盈盈。
不错,正是北山杉村里的那个姑娘。
神舆前挂满了灯笼,来朝拜的还点了蜡烛,所以神像前灯火通明。可是姑娘满脸泪痕,也不怕亮光,脸上映现出灯火闪闪。
千重子凭着意志,强自忍住泪水。
“我是独生女儿,没有姐妹。”说完脸色刷白。
北山杉姑娘哽咽着说:
“我知道,小姐,请原谅。原谅我吧。”她反复说道,“因为从小便一直惦着姐姐、姐姐的,所以认错了人……”
“……”
“听说是双胞胎,也不知究竟是姐姐,还是妹妹……”
“人和人也有长得很像的。”
姑娘点点头,泪水顺着脸颊往下淌。她掏出手帕,边擦边说:“小姐生在哪儿的?”
“就在附近,批发商大街。”
“是么?小姐求神保佑什么呢?”
“保佑父母福寿双全。”
“……”
“你父亲呢?”千重子问了一句。
“早就不在了……一次给北山杉剪枝,从这棵树跳到另一棵树上,一失足,掉下来摔坏了……这是村里人告诉我的。那时,我刚出生,什么也不知道……”