盛唐知识分子有一种蓬勃向上的青春心态，从某种角度讲，这种心态是科举制造就的。科举制使知识分子看到了希望，对自己的未来充满美好的憧憬。这种对自我的确信与对前途的炽热企盼，常在诗歌中流露出来。每当开科之际，士子们怀珍袖玉，满怀信心，汇聚帝京，个个都“期美禄必取，期殊科必中”，坚信“一鸣从此始，相望青云瑞”[85]。即便科场失利，一时虽也颇感失落，但很快就能调整心态，相信这只是时运不济，应当“利吾器以俟其时”。三月放榜，七八月士子们就又开始忙“夏课”，准备新的“行卷”。确信“金马招贤会有时”。
“三十老明经，五十少进士”，唐人能一生锲而不舍、孜孜以求，醉心于举业，原因当然是举业能给他们带来荣誉和地位。科考及第，无异一步登天，孟郊的《登科后》非常形象地表现了士子及第后的得意情态：“昔日龌龊不堪嗟，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”进士放榜之后，有各种名目的喜庆宴席，闻喜宴、樱桃宴、曲江宴、月灯阁打球宴、关宴等，不一而足，这是为新科进士们充分享受荣誉而设的。最负盛名的是曲江宴，士女如云，春意融融，上至公卿，下至市民，都涌到曲江岸边观看新科进士们的风采，年轻英俊者便成为公卿豪贵东床择婿的抢手货。