老船夫面露难色，五十两银子不是一个小数，整艘船不算那些货物现在也卖不起这个价钱。精明书生见老船夫犹犹豫豫，对周围人使了个眼色，一众喽啰抽刀出鞘，用刀背在船上各处敲打着，声势惊人。老船夫也越发紧张了，对蒋姓水匪头子更加恭敬，说道：“大王，不是小老儿不惜命，实在是这五十两银子太多了些，船上东凑西凑也拿不出这么些来，您看能不能宽容宽容？”
水匪头子手一挥，敲打声戛然而止，这让商船上的一干人等更是心惊。水匪头子说道：“没钱也行，这船上的货物我留下七成，还有三成给你们做生意。算是交个朋友，如何？之后我还发给你们一个牌子，只要路过此处，按货物价值的一成付给咱们坞里的兄弟一点养家糊口的银子，那便罢了。倘若今后不来，被我发现了，连人带船，也够兄弟们吃上一阵了。”
老船夫还在犹豫，毕竟走货的最在意的就是信誉，这跟镖局走镖是一个道理，今天在这里丢了货恐怕日后生意难做。精明书生见状咳嗽了一声道：“老爷子，你也知道，这一块水匪多，你给我们一条活路，我们保你可以一路顺风顺水抵达想要去的地方。你可千万别学那个什么刘老爷子不识抬举，船上的人折损大半不说，货可也全是丢了。”
面对这等赤裸裸的威胁，老船夫环视了一下那与他共患难多年的船工弟兄们，咬咬牙，点头答应了下来。毕竟人活着才有希望，人死了就什么都没了。