我想，我们可以做一种合理的展望，在下个10年或20年中，在上述4个方面会有令人惊讶的新发现。我要再次声明，我提出的这4个宇宙级问题，也可以替换为其他的现代天文学问题。可是我对我自己最有信心的预测是，以我们现有的智慧还无法洞见最令人惊讶的真相。
第六章 如此多的太阳，如此多的世界
我们替宇宙想出多么惊讶和不可思议的设计!如此多的太阳，如此多的世界……
克里斯蒂安·惠更斯(Christian Huygens)《对行星世界的新臆测，它们的居民及其产生过程》
(New Conjectures Concerning the Planetary Worlds, Their Inhabitants and Productions，约1670年)
1995年12月，绕木星轨道运转的“伽利略号”宇宙飞船放出了一颗子探测器，探测器进入汹涌澎湃的木星大气，死于烈火中。在迈向死亡的途中，它不断地向地球传送无线电信号，报告沿途测到的数据。之前，有4艘宇宙飞船在路过木星时也曾检测过它，也用在地面的和在太空的望远镜观察过这颗行星。木星和由岩石及金属组成的地球截然不同，它的组成物大部分是氢和氦。其体积大到可以装得下1000个地球。木星深处的压力大到可以把电子从绕氢原子核的轨道中挤出，从而把氢变成很热的电导体，称为金属氢(metallic hydrogen)。人们认为这就是木星放出的能量2倍于它接收到太阳能量的原因。人们认为伽利略号放出的子探测器在穿越最深处时受到的打击，很可能不是来自太阳的能量，而是木星内部所放出的能量。木星的核心似乎是岩石和铁，其质量比地球的核心质量要大上许多倍，它的外面是一层厚厚的氢和氦。探测金属氢地区非人类能力所及，至少在往后数世纪或数千年内都不可能，更不用说探测那岩石组成的核心了。