吐蕃王朝末代统治者朗达玛时期国力大衰，又实行灭佛政策，关闭佛寺，削弱教会势力，引起风雨飘摇中的政权更加动荡。公元843年朗达玛被一位僧人刺杀，内战纷起，4年后平民起义，吐蕃王朝崩溃，时间为公元9世纪。之后先后曾出现大小7个王国，西藏长期处于藩王割据局面。
朗达玛的两个儿子奥松与云丹也为争夺王位相互斗争，奥松之子贝考赞为奴隶起义军所杀，贝考赞的儿子吉德尼玛衮见大势已去，回天无力，便带着三个大臣和100多人，投奔阿里，并娶了当地头人的女儿。后来吉德尼玛衮将阿里一分为三，分封给他的3个儿子，古格王国即第三子德祖衮的封地。17世纪中叶，古格王国发生内乱，国王之弟请叶拉达克军队攻打王宫，王朝被推翻。古格王国覆亡后，并入叶拉达克（今克什米尔）一段时间，后被西藏地方政府重新收回。