他坐在壁炉前，两只脚放在炉架上，正在叼着烟斗吸烟。
“啊!是你!”他马上跳起来说。
“对，是我!……我要，罗多夫，请你帮我想个办法。”
不管她怎样竭尽全力，话到口边总是说不出来。
“你没有变，总是这样可爱!”
“唉!”她痛苦地答道，“又可爱又可悲，我的朋友，因为你对我已经不屑一顾了。”
于是他就开始解释，说些不着边际的话，因为他临时捏造不出什么借口来。
她一听见他的话，甚至一听到他的声音，一看见他本人，就不能够摆脱。于是假装相信，说不定还是真相信：他们破裂的原因是一个秘密，关系到第三者的名誉，甚至生命。
“没有关系!”她伤心地瞧着他说，“但我吃了多少苦啊!”
他用哲学家的口气答道：
“人生就是这样!”
“至少，”艾玛接着说，“自从我们分手之后，你生活得还好吧？”
“啊!不好……也不坏。”
“假如我们没有分手，也许好些。”
“是的……也许!”
“你真相信？”她挨到他身边说。
她叹了一口气。
“啊，罗多夫!你不知道……我过去多爱你!”
那时，她握住他的手，他们两人手指交叉，待了一会儿——就像头一次在农业展览会上一样!但他做了一个自尊的姿态，免得自己心软。而她却倒到他的怀里，说道：