伊儿汗国统治者来到波斯后不久，就开始命人制作波斯古典诗歌的插画作品，尤其是诗人菲尔多西（Firdausi）在1010年前后写就的伟大史诗《列王纪》（Shahnama）[158]。这是一本关于波斯传奇与历史上众多英雄人物的编年史，在全书的结尾，最后一位萨珊国王被杀，伊斯兰教随后到来。
现存的早期《列王纪》插画本中，《蒙古大列王纪》（Great Mongol Shahnama）显得尤为引人注目，它代表着波斯绘画历史上古典时期的起点[159]。这部插画本是在伊儿汗国的首都大不里士（Tabriz，位于今伊朗阿塞拜疆）制作的，留存至今，已散落在各地，但绘画水平体现出当时伊儿汗国艺术家非凡的想象力，其中许多画面都讲述了亚历山大大帝的事迹。统治波斯的蒙古人亟须寻找一位与自身相仿的古代英雄，一位成功的外来入侵者——亚历山大一直是帝国缔造者的偶像，这次也不例外。在《列王纪》中，亚历山大在人世间的四方征讨被转化成一段伟大而神奇的旅程。在旅程尽头，他遇见一棵会说话的树，生着两根交缠在一起的树干——一根树干是男性，在白天说话；另一根树干则是女性，在夜晚说话。这棵树警告亚历山大命不久矣，宏图伟业皆是徒劳。“客死于异乡，不日将实现；冠冕与王座，已对你厌倦。”画中的亚历山大身边怪石嶙峋、风景奇异，体现出一种前所未有的自然理念，也成为波斯插画的经典特色之一。另一部插画本创作于16世纪初的大不里士，描绘了英雄鲁斯坦（Rustam）在充满奇幻色彩的风景中睡觉，而他的马“拉赫什”竟然杀死了一头狮子。画面中的树木、岩石和植被皆栩栩如生。