“撒旦”的解释之一是带有消极含义的“对抗”，其本质是背叛，穆谢特起初的“对抗”表现为对父权的积极抵抗，在抵抗过程（与盖尼斯的交谈）中逐渐深陷带有消极含义的“隐藏”，并在对部长的威胁中学会了“隐藏”，对司法和母性进行了背叛，尚存的良知让她呐喊，忏悔，自杀，其源头是对人身相对自由的追求，而同样追求精神相对自由的神父，他原以为苦修是追寻良知，接近上帝，而受他教诲的穆谢特之死则表现出他苦修的动机仅仅是自我实现与证明自我存在，穆谢特的良知反而使结果与他期望的相反，他对自我和上帝的怀疑和背叛使他接近撒旦，而人们对他的信任使他重新信仰上帝，重拾善良意志，救赎了穆谢特丢失的母性和作为信徒的自己，但他却始终脱离不了苦修带给他的精神牢笼，他在这个牢笼中逐渐异化，而异化则是由于人性，相比宗教信仰，人性更不可捉摸.
作者架空了战争背景，以一对前艺术家夫妻的生活为介入口，牵引观众游荡了一个荒诞而又残酷的异元次空间，见证着人性的堕落由此批判战争之罪恶. 开头和结尾的两个梦境叙述，一个恶兆一个醒悟，而中间则是无止境的灵魂游荡，从逃离房子到逃回房子再至房子被烧毁最后困于大海，房子作为一个象征符号在影片中这个家庭的基体和灵魂的寄托被彻底摧残. 伯格曼赋予了生活琐事的生命力借以塑造人物，抽空时间空隙并压缩戏剧性场景，在极端环境下产生的诙谐感得以让人感受到人类即蝼蚁，被他力而控制影响的生活难以坚持人性本善之说，苟且存活代替惺惺相惜，几场对话戏剥离了视线的主体化便预示了情感交流的幻灭，影片结束将矛头指回了充满压迫的时代，但这漫长的梦境却是真实的. 此外伯格曼对声音的处理有着人文主义关怀，烟雾缭绕下的战争场面有第七封印的印象
影片被描述为“对生命意义的诗意沉思”. 故事发生在1955年一座虚构的美国沙漠小镇，镇上正在举办一场年轻天文学家/太空人大会，原本的计划是让来自美国全国各地的学生和家长聚集在一起进行学术竞赛并且争取奖学金，但是却意外被即将改变全世界的大事件打乱原来的行程.
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